Galdo (Calle de)

Entre las calles de Preciados y del Carmen. Distrito 1 (Centro). Barrio de Sol. 

Minúscula calle enclavada en una de las más importantes zonas comerciales de Madrid, muy cerca de la Puerta del Sol. Su nombre anterior era el de calle del Candil, y así aparece ya en el plano de Espinosa. Hay dos explicaciones para tan curiosa denominación. La más creíble indica que en estos parajes tuvo un candelero su establecimiento, y que como reclamo del negocio tenía colgado en la puerta de su casa un gran candil. La segunda explicación es más evocadora, pero muy fantasiosa. Se cuenta que en la época de la guerra civil entre Pedro I y su hermanastro Enrique de Trastámara tenían las tropas del segundo sitiada a Madrid, que permaneció fiel al rey legítimo. Donde hoy está la calle que nos ocupa tenía su choza una hilandera, y junto a esta choza abría su boca una mina que conducía al interior del recinto amurallado de la villa. Y sigue la tradición diciendo que la humilde hilandera mostró ese camino a los hombres del de Trastámara, alumbrándolos con un candil. Finalizada la guerra, el rey Enrique, que fue llamado entre otras cosas menos agradables, el de las Mercedes, colmó de dádivas a los madrileños a pesar de que la villa siempre apoyó a Pedro I, y entre estos regalos, dio a la hilandera un gran candil de plata que desde entonces permaneció colgado en la puerta de su choza. Años después, al comprar los hermanos Preciado estos terrenos, reclamaron la propiedad del candil, que también pedía la Corona, y hubo un pleito que ganó ésta, y el candil fue convertido en una lámpara que se puso en la basílica de Atocha. Como muchos cronistas se preguntaron, ¿tan buenos somos los madrileños que respetamos una alhaja tan valiosa durante varios siglos? 

Y desde el 29 de noviembre de 1901, la calle del Candil lleva el nombre de Manuel María José de Galdo, ilustre científico y político progresista nacido en esta villa el 16 de enero de 1825 que fue alcalde de la misma durante unos meses del año 1870. Fue un periodo breve pero intenso, durante el cual creó un pósito en la calle de Santa Engracia, fundó varias escuelas (entre ellas las conocidas como Escuelas Aguirre) y puso nombre a las calles del nuevo barrio de Salamanca. Luego fue senador en diversas ocasiones entre 1872 y 1890. Murió en Madrid el 19 de julio de 1895.