Libreros (Calle de los)

(Foto CC BY-SA Osiliab)

Entre la Gran Vía y la calle de la Estrella. Distrito 1 (Centro). Barrio de la Universidad. 

Pocas de las personas que compartieron aulas universitarias en Madrid con quien esto escribe (que estudió su carrera en la segunda mitad de la década de 1980) desconocerán esta calle, en la que se encuentran varias librerías especializadas en los textos que necesitábamos en nuestros estudios. Así fue desde antes de mis tiempos y también lo ha seguido siendo después. 

Si con este párrafo introductorio parece quedar claro el origen del nombre de la calle, solo nos estamos refiriendo a la última etapa de su historia, que es larga y con variada nomenclatura. 

En el plano de Texeira, nuestra calle se prolonga por donde hoy está la Gran Vía y, dando un giro hacia la derecha, va a terminar (o, mejor dicho, comenzar) en la de San Bernardo. El geógrafo portugués la indica como calle del Poça alta, prolongación de la desaparecida calle del Pozo. Si avanzamos un siglo y consultamos el plano de Espinosa, vemos que el tramo que va desde el cruce con la calle de la Flor Alta se denomina calle de la Justa. Recurrimos a Peñasco y Cambronero para buscar una explicación: cuando esto aún era el campo, hubo por aquí un célebre pozo cuya propietaria se llamaba Justa (Répide añade un apéndice un tanto fantástico: de tal pozo salieron dos basiliscos que mataron a una joven con solo mirarla…) De ahí los nombres, e incluso un tercero que sugieren don Hilario y don Carlos: calle del Pozo de la Justa. Ya que se ha mencionado a Répide, se puede recurrir de nuevo a él para indicar que aquí daban las tapias del cementerio de la Buena Dicha (la iglesia del mismo nombre abre su fachada a la calle de Silva y el número 12 de nuestra calle es una entrada trasera del templo), donde, entre otros patriotas de los que perecieron en el asalto al cuartel de Monteleón en 1808, estuvo enterrada Manuela Malasaña. 

El 23 de mayo de 1893 el Ayuntamiento decidió cambiarle el nombre y que se llamase de Ceres, la diosa romana de la agricultura. Traigo otra vez a Répide para reproducir aquí su jocoso comentario sobre el ambiente que tenía esta calle en su época (comienzos del siglo XX): “hubiera sido más propio el de Venus, cuyo culto es tan frecuente en los sórdidos meretricios de esta calle”. Y aún sigue, con respecto al nombre “verdadero” de la vía: “Lo que se ignora es la razón que tuvo un Ayuntamiento gentílico para darle el nombre de Ceres… como no sea por el cerdoso sacrificio con que era costumbre honrar a la madre de Proserpina”. 

Poco tuvo, sin embargo, que padecer tal denominación nuestro admirado don Pedro. El 15 de diciembre de 1926, nuevo cambio, y la calle de Ceres pasó a ser la de Constantino Rodríguez, caballero del que he sido incapaz de encontrar reseña alguna salvo su presencia transitoria en la nomenclatura de esta vía. De todos modos, tampoco duró mucho, pues el 20 de febrero de 1948 y a propuesta de Pío Baroja, pasó a llamarse tal y como hoy la conocemos. Uno de los rombos del Ayuntamiento recuerda a Felipa Polo, “La Felipa”, que aquí tuvo su librería entre 1944 y 2000, después de haber trabajado con la mítica doña Pepita, la pionera de las libreras de esta calle.

Libertad (Calle de la)

La calle de la Libertad, desde la de Augusto Figueroa

(Foto CC BY-SA Malopez 21)

Entre las calles de las Infantas y de Gravina. Distrito 1 (Centro). Barrio de la Justicia. 

Como indican nuestros cronistas de cabecera, en el plano de Texeira esta calle recibe el nombre de los Carmelitas, lo cual relacionan con el convento de mercedarias calzadas de San Fernando, fundado por la venerable Teresa María Ángela de Velasco, marquesa de Aguilafuente, en 1676, y desaparecido en 1869. Una de las tareas fundamentales de esta orden era la obtener la libertad de cautivos y de ahí vino el nombre de la calle. A pesar de no tener connotaciones políticas, durante el ominoso reinado de Fernando VII se prefirió llamar de San Fernando a nuestra calle, algo que por fortuna no prosperó. 

Dos edificios bastante nombrados y hoy desaparecidos tienen relación con esta calle. El primero fue el cuartel del Soldado, como se conocía al de Guardias Valonas y del que ya se habló en el artículo dedicado a la calle de Barbieri. Su derribo en 1865 supuso la prolongación de nuestra calle desde la de Augusto Figueroa, donde antes concluía. El otro fue el conocido como teatro de la Alhambra, inaugurado en 1870 y que apenas duró 35 años a pesar de que llegó a ser muy famoso y de que, según Répide, “era capaz y cómodo” y su “decoración árabe le daba un singular y agradable aspecto”.

Lérida (Calle de)

Iglesia y plaza de Sant Joan, Lleida

(Foto CC BY-SA Maria Rosa Ferré)

Entre las calles de Teruel y del Pensamiento. Distrito 6 (Tetuán). Barrios de los Cuatro Caminos y de Castillejos. 

Aunque se acaba de indicar que nuestra calle comienza en la de Teruel, eso no es cierto del todo, ya que en realidad lo hace en un fondo de saco. Esto es así porque las casas que ocupan el número 19 de la calle de Teruel hacen las veces de tapón. Se trata de edificaciones antiguas, de ladrillo visto, que muestran hacia nuestra calle el típico corredor de las casas madrileñas. Así que no hay que esperar que se produzca su apertura, que conllevaría su desaparición. 

El nombre primero de esta calle fue el de Lanza de Cristo. El 2 de marzo de 1887 decidió el Ayuntamiento dedicársela a esta ciudad catalana, cuyo nombre oficial es Lleida. La Ilerda romana, que ya había sido la principal localidad de la tribu ibera de los ilergetes, tiene 144 739 habitantes según el censo de 2024 y es capital de una de las cuatro provincias catalanas, así como de la comarca del Segriá.

Lepanto (Calle de)

Foto CC BY-SA Luis García, Zaqarbal

Entre las plazas de Ramales y de Oriente. Distrito 1 (Centro). Barrio del Palacio. 

Nos hallamos en una de las calles que se formaron en el enorme solar que dejaron, frente al Palacio de Oriente, los derribos ordenados por José Bonaparte durante su breve reinado. Como ya sabemos, el lodazal en que se convirtió este paraje se fue urbanizando poco a poco en torno al Teatro Real. Fue el 31 de marzo de 1848 cuando esta vía se bautizó como de Lepanto, en recuerdo de la célebre batalla naval acaecida el 7 de octubre de 1571 en la que la flota dirigida por don Juan de Austria derrotó a la del imperio Otomano. Como también sabemos, de ella dijo Cervantes en el prólogo de la segunda parte del Quijote que fue “la más alta ocasión que vieron los siglos pasados, los presentes, ni esperan ver los venideros”. 

En el número 6, una placa recuerda que por allí anduvo la llamada “Casa de las Matemáticas”, donde residió el arquitecto Juan Gómez de Mora en la primera mitad del siglo XVII. 

Como curiosidad, se puede añadir que otras dos calles de lo que hoy es Madrid se llamaron de Lepanto en su día; tras las anexiones de los municipios colindantes, mudaron su denominación. Se trata de las que hoy se llaman de la Alfalfa, en Tetuán (que cambió de nombre el 6 de agosto de 1948), y de Luva, cerca de la plaza de la Ciudad Lineal (donde se deshizo la duplicidad el 14 de julio de 1950).

León Gil de Palacio (Calle de)

Entre la avenida de la Ciudad de Barcelona y la calle de Téllez. Distrito 3 (Retiro). Barrio de Pacífico.

Calle de apertura reciente (fue bautizada el 27 de mayo de 1982 como de León Gil de Palacios y al día siguiente el Ayuntamiento hubo de rectificar el segundo apellido del homenajeado), situada en los antiguos docks que a principios del siglo XX pretendieron ser un activo centro comercial en la villa por su proximidad a una de las más importantes estaciones de ferrocarril, pero que fracasaron y posteriormente se convirtieron en cuarteles. Hoy en día están siendo poco a poco ocupados por urbanizaciones para ciudadanos con poder adquisitivo alto. La existencia de esta calle es consecuencia de estas transformaciones. Ostenta el nombre de León Gil de Palacio, general de artillería nacido en Barcelona el 7 de abril de 1778 y fallecido en Segovia el 5 de septiembre de 1849. Participó en la guerra de la Independencia y estuvo en la batalla de Bailén. Acabada la guerra, dirigió el museo del Arma de Artillería, y en 1830 fundó el Gabinete Topográfico Artístico, del que surgió el llamado Modelo de Madrid, maqueta de la villa tal y como era ese año de 1830. El trabajo en el Modelo duró veintitrés meses, y los extraordinarios resultados se pueden admirar en el Museo de Historia de Madrid, que considera esta maqueta como una de sus joyas más preciadas.

Vista general del Modelo de Madrid

(Foto CC BY-SA Museo de Historia de Madrid)

La zona de la Puerta del Sol en el Modelo

(Foto CC BY-SA Carlos Teixidor Cadenas)

León (Calle del)

(Foto: Luis García, Zaqarbal)

Entre las calles del Prado y de Atocha. Distrito 1 (Centro). Barrio de las Cortes. 

Nos hallamos en una de las vías principales del celebérrimo “barrio de las Letras” de nuestra villa. De hecho, en su comienzo, cuando se cruza con la calle del Prado, se hallaba el mentidero de los comediantes, casi tan famoso como el otro que hubo por entonces en Madrid, el de las gradas de San Felipe. Y es que sin duda es una calle de gran peso literario. A ella daba la casa en la que murió Cervantes y en el número 27 uno de los rombos del Ayuntamiento nos recuerda que allí nació uno de nuestros premios Nobel de literatura, Jacinto Benavente. 

El nombre, según la tradición, le viene de que cuando en tiempos no era más que un camino hubo por aquí un paraje en el que un indio mostraba por dinero un león enjaulado. Algo que no nos ha de asombrar, pues tal circunstancia se repite en toda vía del Madrid viejo que recuerde a algún animal exótico. 

El edificio de la Real Academia de la Historia, antiguo Nuevo Rezado

(Foto: Luis García, Zaqarbal)

Un edificio de enjundia abre sus puertas a nuestra calle. Se trata del que hoy está ocupado por la Real Academia de la Historia, pero que durante mucho tiempo fue conocido como “Nuevo Rezado”. Fue su arquitecto Juan de Villanueva, quien lo levantó en 1788 como casa de oración para los monjes de El Escorial; de ahí no solo el nombre tradicional, sino también la parrilla que se puede apreciar dentro de un escudo sobre su puerta principal. En su fachada, una placa colocada por el Ayuntamiento en 1921 nos recuerda que allí vivió Marcelino Menéndez y Pelayo, “siendo primeramente bibliotecario y director después” de la Academia. El edificio sufrió una reforma entre 1872 y 1874, precisamente para acoger esta institución, creada en 1738 por Felipe V a instancias de unos eruditos que llevaban varios años reuniéndose para hablar de estas cuestiones. Antes de venir aquí tuvo sus sedes en la Biblioteca Real y en la Casa de la Panadería (donde se trasladó por orden de Carlos III en 1773). Tras la desamortización de Mendizábal de 1835 se le adjudicó el Nuevo Rezado pero, como ya hemos visto, tardó casi cuarenta años en ocuparlo.

Legazpi (Plaza de)

Foto CC BY Manuel Martín Vicente

Entre los paseos de las Delicias, del Molino y de la Chopera y las calles de Bolívar, de Manuel Aleixandre, del Maestro Arbós y del Vado de Santa Catalina. Distrito 2 (Arganzuela). Barrios de la Chopera, de Legazpi y de las Delicias. 

Es nuestra plaza uno de los nudos importantes de la red viaria madrileña, punto de salida hacia Andalucía y uno de los límites del proyecto de Ensanche de Castro. A ella abre sus puertas uno de los centros culturales más importantes de Madrid, el que se ubica en el antiguo Matadero. 

Fue a finales del siglo XIX cuando el Ayuntamiento decidió edificar un nuevo complejo donde se ubicase el matadero municipal. Tras numerosas vicisitudes, en 1908 comenzaron las obras, dirigidas por el arquitecto municipal, Luis Bellido. Se concluyeron en 1928, aunque desde un poco antes algunos de sus edificios ya se estaban utilizando. Y así fue hasta 1996, cuando se clausuró. Durante algunos años estuvo sin uso, hasta que en 2003 se decidió convertirlo en el espacio cultural que hoy conocemos como Matadero Madrid, el cual empezó a funcionar en 2007. Un centenario depósito de agua elevado nos lo anuncia desde las aceras de nuestra plaza.

Uno de los antiguos grupos escultóricos del Ministerio de Agricultura,

en el centro de nuestra plaza

(Foto CC BY Manuel Martín Vicente)

En el jardín que hay en el centro se puede ver uno de los grupos escultóricos, obra de Agustín Querol, que en su día coronaron el edificio del Ministerio de Agricultura (véase el artículo dedicado al paseo de la Infanta Isabel) y que se retiraron por su excesivo peso. (Los otros dos están en la glorieta de Cádiz el uno y en un almacén de la calle del Áncora el otro).

Desde el 16 de julio de 1926 está dedicada a Miguel López de Legazpi, marino nacido en Zumárraga el 12 de junio de un año sobre el que no hay certeza; pudo ser entre 1502 y 1510. En 1545 se trasladó al virreinato de la Nueva España y, desde allí, encabezó la expedición que lo llevó a la conquista de las Filipinas a partir de 1565. Lo hizo en compañía del fraile agustino Andrés de Urdaneta, a quien el rey Felipe II había encomendado la empresa. El 24 de junio de 1571 fundó la ciudad de Manila, donde murió el 20 de agosto del año siguiente.

Leganitos (Calle de)

Foto CC BY-SA Luis García, Zaqarbal

Entre las plazas de Santo Domingo y de España. Distrito 1 (Centro). Barrio del Palacio. 

Mucho ha menguado el tamaño de esta calle, que en tiempos llegaba hasta la actual plaza de Cristino Martos. La regularización de la plaza de España se llevó gran parte de su trazado y algo más. Por ejemplo, en el plano de Espinosa vemos que en el cruce con la calle de los Reyes había una plaza de Leganitos, hoy desaparecida. En el plano de Texeira, el tramo de la calle que hoy no existe está rotulada como del Pardo. También hubo un callejón de Leganitos, que hoy se conoce como plaza de José Moreno Villa. Incluso nuestra calle perdió su nombre muy transitoriamente, pues, en 1869, por iniciativa popular, se decidió que se llamase de Santander, algo que no prosperó.

¿Y de dónde viene ese apelativo? Nuestros cronistas de cabecera indican que proviene de una voz árabe, algannet, con el significado de “las huertas”, por las que había por aquí y que pertenecieron al monasterio de San Martín. 

Lo cierto es que esta calle tiene numerosas historias y tradiciones; entre el primer grupo, es decir, el de las cosas que se pueden dar por ciertas, está que en ella hubo un colegio de niños músicos, el de Santa Bárbara, creado por Felipe II a finales del siglo XVI, que se conoció “Casa de los Capones”, debido a la bárbara costumbre que había para lograr que las voces de esos cantores siempre fuese aguda. Peñasco y Cambronero indican que estuvo en el número 35; en la casa que hoy lo ostenta una placa recuerda que allí vivió y murió el compositor Domenico Scarlatti. 

¿Tradiciones y leyendas? Se dice que el arroyo que en su día estuvo por aquí discurría por una pendiente bastante áspera, tanto que en el siglo XIX un soldado de caballería que llevaba un parte pereció arrastrado por las aguas. Más historias: en esta calle hirieron en 1667 a Fernando de Valenzuela, conocido como el Duende, favorito de la reina regente Mariana de Austria, durante el reinado de Carlos II. Volviendo a la historia, aquí murió el célebre escritor Juan Eugenio Hartzenbusch, de quien ya se habló a tratar de su calle. 

Una última leyenda, relacionada con San Francisco de Asís y su estancia en nuestra villa. En cierta ocasión, estando el santo predicando por estos pagos se encontró con él un malhechor a quien perseguían y que le pidió que no lo delatara. Cuando los agentes de la justicia llegaron ante él, el santo, señalando los interiores de las mangas de su hábito, les dijo que por ahí no había pasado. En un palacio que hubo por aquí (propiedad primero de los duques de Arjona y luego de los de Pastrana), hoy desaparecido, una hornacina con una figura de San Francisco recordaba este hecho.

Lechuga (Calle de la)

(Foto del autor)

Entre las calles del Salvador e Imperial. Distrito 1 (Centro). Barrio de Sol. 

Estamos en una calle que conserva su nombre desde tiempos inmemoriales, según nuestros cronistas, porque aquí se aposentaban quienes vendían esas hortalizas. 

Como curiosidad, comentaré que dos calles más se llamaron así en nuestra villa. Répide nos dice que tal era la denominación de lo que actualmente es el extremo norte de la plaza de Santa Ana, antes del derribo del convento que la ocupaba (algo que corrobora el plano de Espinosa). Y también hubo una calle de la Lechuga en Canillas, la que hoy conocemos como del Mar de la Sonda, que recibió ese nombre hasta el 18 de febrero de 1953.

Lealtad (Plaza de la)

Foto CC BY-SA Harvey Barrison

Entre la calle de Antonio Maura y el paseo del Prado. Distritos 1 (Centro) y 3 (Retiro). Barrios de las Cortes y los Jerónimos. 

Desde el 1 de enero de 1880 lleva esta plaza su nombre, que cinco años antes ya se había dado a la calle que hoy conocemos como de Antonio Maura. El origen está en que por estos pagos los franceses fusilaron a muchos de los patriotas que se alzaron contra ellos en mayo de 1808. Es lógico, por tanto, que los jardines que embellecen nuestra plaza estén presididos por un monumento dedicado a esos leales en el que, tras numerosos movimientos y traslados, reposan las cenizas de los héroes Daoiz y Velarde y otros. No fue hasta 1840, año de inauguración de este monumento, cuando los restos terminaron su peregrinaje: primero en la iglesia de San Martín, luego en San Isidro, mas tarde en Sevilla, en la catedral de Cádiz… El 2 de mayo del año mencionado por fin se depositaron aquí, en el mausoleo diseñado por Isidro González Velázquez que, aunque se proyectó en 1822, no se inauguró hasta dieciocho años después.

La Bolsa de Madrid

(Foto CC Zarateman)

Más edificios interesantes muestran su fachada a esta plaza. La Bolsa de Madrid, creada por Fernando VII en 1813, tuvo varias sedes hasta que por fin se trasladó aquí, a un edificio levantado entre 1886 y 1893 según un diseño de Enrique María Repullés y Vargas. Hoy en día, en la era digital, ya no alberga esos corros en los que, entre gritos, los agentes bursátiles compraban y vendían acciones, pero sigue siendo un regalo para la vista de los paseantes de esta maravillosa zona de nuestra villa. 

El hotel Ritz

(Foto CC BY-SA Luis García, Zaqarbal)

No hay que alejarse mucho para llegar a otro de los edificios que dan seña de identidad a Madrid, el de un hotel de lujo de renombre, el Ritz. El solar tuvo en tiempos otros usos, fundamentalmente de ocio y recreo, pues allí estuvieron el teatro Tívoli y el circo Hipódromo, hasta que esta cadena hotelera adquirió el solar. El proyecto fue de un arquitecto francés apellidado Mevves, pero fue supervisado, autorizado y dirigido por el español Luis Landecho. Se levantó entre 1908 y 1914. Por cierto, Répide se queja de que el jardín que aún sigue siendo utilizado por el hotel y que se ubica frente a la fachada que da al paseo del Prado era de titularidad municipal y se cedió a la sociedad propietaria del hotel a cambio de un canon anual que el reputado cronista consideraba “irrisorio”. Ignoro si la situación, más de cien años después, sigue siendo la misma…

Lazo (Calle del)

Foto CC BY-SA Barcex

Entre las calles del Espejo y de la Unión. Distrito 1 (Centro). Barrio del Palacio. 

Calle de nombre ancestral, del que se dan dos explicaciones. La primera está relacionada con el ya mencionado lagarto que habitaba en el cercano arroyo de San Ginés. Al parecer, se puso un lazo en esta calle con el fin de atraparlo y, al tener éxito, ahí quedó para la posteridad. Hay otra tradición con toques más románticos y trágicos, que dice que aquí vivía cierta María Dalanda en el siglo XIII. Alfonso X regaló a esta dama un lazo que ella entregó a otro caballero como prenda de amor. Es posible que el Rey Sabio se sintiera agraviado por este hecho, pues poco después ese caballero fue asesinado y fue precisamente el lazo lo que sirvió de reclamo para que sus ejecutores lo reconociesen.

Lazaga (Calle de)

Entre las calles de San Enrique y de Alonso Castrillo. Distrito 6 (Tetuán). Barrios de Cuatro Caminos y Castillejos. 

En principio, el nombre de nuestra calle era el de Mindanao, pero como sucedió con tantas otras que llevaban denominaciones relacionadas con las últimas colonias que se perdieron en la guerra de 1898 con los Estados Unidos, se cambió el 1 de marzo de 1899 por el de un héroe fenecido en la contienda. En este caso, el de Juan Bautista Lazaga y Garay, marino nacido en San Fernando (Cádiz) el 21 de abril de 1845 y que falleció el 3 de julio de 1898 a bordo del crucero Oquendo durante la batalla naval de Santiago de Cuba.

Lavapiés (Plaza de)

Foto CC BY-SA Luis García, Zaqarbal

Entre las calles de Lavapiés, del Olivar, de la Fe, de Argumosa, de Valencia, de Tribulete y del Sombrerete. Distrito 1 (Centro). Barrio de los Embajadores. 

Como se ha comentado en el artículo anterior, las brumas que emborronan el origen del nombre de un barrio tan madrileño y tan castizo como el de Lavapiés, parecen estar mucho más claras para nuestros cronistas de cabecera cuando de la calle pasamos a la plaza (que, por cierto, fue plazuela hasta el 17 de febrero de 1865). Sabido es que esta fue la judería de la villa (la sinagoga estuvo donde hoy se halla la iglesia de San Lorenzo, en la calle del Salitre) y es posible que por aquí hubiese una fuente donde tal comunidad hacía las abluciones dictadas por su fe; en palabras llanas, que se lavaban los pies. Así que Moratín padre tampoco estaba tan cerca del disparate… 

Lavapiés y la judería… Al parecer, la costumbre de los conversos de poner como nombre “Manuel” a sus primogénitos fue el origen del “manolo”, ese tipo madrileño de estos barrios bajos (bajos por su orografía), siempre enfrentado al “chispero” de la calle del Barquillo. Ya estamos en el siglo XXI y no procede la suerte de tratado moral que leemos en Peñasco y Cambronero sobre las “chulas”, esto es, las herederas de las manolas, ni nada que se le parezca. Hoy Lavapiés es el barrio multicultural y plural por excelencia de la villa de Madrid, desde luego no exento de problemas trufados de racismo y otros males de nuestro tiempo, pero vivo y dinámico como siempre lo ha sido desde su origen.

Lavapiés (Calle de)

Foto CC BY-SA Luis García, Zaqarbal

Entre la calle de la Magdalena y la plaza de Lavapiés. Distrito 1 (Centro). Barrio de los Embajadores.

Llegamos a una de las calles que recibe un nombre de los que siempre está asociado a nuestra villa. Una calle que en su momento, por privilegio de Felipe III, llevó el título de Real. Es curioso que Peñasco y Cambronero digan que no saben el motivo, el cual Répide explica con claridad: la asistencia del monarca a una ceremonia de desagravio al Cristo de la Oliva. ¿El origen del nombre? Hay opiniones discrepantes. Mesonero Romanos nos cuenta que no se acierta a explicar la etimología y tacha de “cándida” la explicación que, en verso, da Nicolás Fernández de Moratín: 

            Vinieron con semblantes pudibundos 

            las que habitan el Austro, donde lavan 

            los pies el agua de árboles profundos

Hay que decir que en ocasiones también se habló de “El Avapiés”, denominación que se atribuye a don Ramón de la Cruz y que incluye en sus sainetes. En cualquier caso, es curioso que al hablar de esta calle nos encontremos con estas brumas y, cuando se trata la plaza del mismo nombre, haya más certezas, como veremos en el artículo siguiente. 

Nos cuenta también Répide que en lo que en su día se llamó plazuela de Ludones (dicen Peñasco y Cambronero que así aparece en el plano de Espinosa, algo que quien esto escribe no ha encontrado en ese documento), que no es sino el breve ensanchamiento que tiene nuestra calle tras su cruce con la de la Cabeza, vivía una de las amantes de Lope de Vega y en esa casa estalló la luego sonora enemistad del Fénix de los Ingenios con Cervantes, quien era amigo de la familia de la dama.

Laurel (Calle del)

(Foto: Judgefloro)

Entre los paseos de las Acacias y de Juan Antonio Vallejo-Nájera Botas. Distrito 2 (Arganzuela). Barrio de las Acacias. 

Desde el 11 de abril de 1874 se llama oficialmente así esta calle, aunque al parecer el nombre fue dado en principio de forma particular por los vecinos. Poca leyenda y poca historia se puede contar aquí, pues la causa no fue otra que la presencia de un laurel especialmente frondoso que había en algún jardín y que llamó tanto la atención como para dar su nombre a la vía.

(Esta es la última entrada de este año que se nos va y, por tanto, voy a aprovechar para desear a toda persona que tenga la paciencia de leer estas entradas un muy feliz y magnífico año 2025. Ojalá sea así para todo el mundo.)

Latoneros (Calle de)

Felipe IV, por Velázquez

(National Gallery, Londres)

Entre la calle de Toledo y la plaza de Puerta Cerrada. Distrito 1 (Centro). Barrio de Sol. 

Calle de nombre ancestral y gremial, cuya explicación está en que aquí se establecieron los latoneros y también, según Répide, los veloneros. Nuestros cronistas habituales cuentan una tradición relacionada precisamente con uno de los trabajadores del latón que por aquí tenía su establecimiento. Nos remontamos al siglo XVII, al reinado de Felipe IV, rey que entre sus muchas aficiones tenía la de escribir versos. Se dice que por entonces había aquí un latonero que se había hecho famoso por la capacidad de improvisar poesías y el rey quiso probarlo. Así que un día se presentó en la latonería y saludó con un octosílabo: 

Dícenme que vertéis perlas. 

A lo cual respondió el otro: 

Sí, señor; mas son de cobre 

y como las vierte un pobre

nadie se baja a cogerlas, 

No me resisto a reproducir el jocoso comentario de Répide a esta tradición: “En lo cual haría muy bien la gente, porque si eran de cobre, ya que no eran perlas sino una especie de perdigones que no merecían la pena de que nadie se inclinara hasta el suelo para hacer su recolección”.

Larra (Calle de)

Grabado de Bernardo Rico según un dibujo de Vicente Urrabieta

Aparecido en El museo universal en 1857

Entre las calles de Barceló y de Sagasta. Distrito 1 (Centro). Barrio de la Justicia. 

Con nuestra calle ocurrió algo semejante a lo que ya se narró en el artículo dedicado a la calle de Juan de la Cierva, que sufrió una suerte de “intercambio” de denominaciones con la de Gustavo Fernández Balbuena. Pues aquí la otra fue la de Juan de Urbieta, de la que en su momento ya se dijo que también se había llamado de Larra.

¿Cómo fue la cosa? Esta calle, que es de las que Peñasco y Cambronero catalogan como “de apertura moderna” en su época (1889), fue bautizada el 18 de febrero de 1862 como calle de Juan de Urbieta. Quizá el Concejo se olvidó de ella, pues cuatro años después dio ese mismo nombre a otra calle, la que aún se sigue llamando de esa manera. Alguien debió de darse cuenta de la duplicidad y el 1 de enero de 1875 aquella calle de Juan de Urbieta pasó a ser la de Larra. Unos meses después, el 9 de abril se produjo un intercambio y la de Larra volvió a ser Juan de Urbieta y la primitiva de Juan de Urbieta se convirtió en la actual calle de Larra. En definitiva, un galimatías, como sucede de vez en cuando con las actuaciones municipales. 

Répide menciona el edificio que en sus tiempos ocupaba el número 8 (actualmente es el 14) y albergaba las oficinas de los periódicos El sol y La voz y hoy en día es la sede de la Fundación Diario Madrid. Es un magnífico ejemplar de estilo modernista levantado entre 1907 y 1908 según un proyecto de Jesús Carrasco y Encina y que se amplió en repetidas ocasiones. Después de la guerra civil aquí estuvieron diarios ligados al régimen franquista como Arriba y también el periódico deportivo Marca. Estuvo abandonado entre 1963 y 1985, cuando, casi ruinoso, fue restaurado por la Comunidad de Madrid y luego pasó a ser propiedad de la Fundación antes mencionada. 

Mariano José de Larra, esclarecido periodista, máximo representante del género del artículo de costumbres, nació en nuestra villa el 24 de marzo de 1809. Muy niño marchó a Francia con su familia y allí empezó a formarse. Regresó a España en 1818 y en 1825 se estableció definitivamente en Madrid, donde empezó a practicar el periodismo tres años después. Se caracterizó por usar numerosos seudónimos (“El Duende”, “Juan Pérez de Munguía”, “El pobrecito hablador”); entre ellos el que siempre estará ligado a él es el de “Fígaro”. Algunos de sus artículos han pasado a la posteridad. ¿Quién no ha oído aquello de “Vuelva usted mañana”? ¿Quién no se ha sobrecogido con “El día de difuntos de 1836”? Larra estuvo casado y tuvo tres hijos; sus fracasados amores adúlteros con Dolores Armijo y su desencanto ante la situación de España lo llevaron al suicidio en su casa de la calle de Santa Clara el 13 de febrero de 1837 (una placa, en la esquina con la calle de la Amnistía, recuerda que allí vivió y murió).

Lanuza (Calle de)

Juan de Lanuza, por Nicolás Ruiz de Valdivia (c. 1860-70)

(Diputación Provincial de Zaragoza)

Entre el paseo del Marqués de Zafra y la calle de los Peñascales. Distrito 4 (Salamanca). Barrio de la Fuente del Berro. 

Ya no conserva nuestra calle ninguno de los hotelitos a los que hace mención Répide (en seguida volveremos sobre ellos). Tampoco su nombre inicial, que fue el de calle del Progreso. Así fue desde el 1 de enero de 1898 hasta el 26 de julio de 1901, cuando se le otorgó el actual. 

En uno de sus hotelitos, en concreto el que tenía el número 18, se cometió un tremendo crimen del que también se hace eco Répide, pero sin dar más detalles aparte de que fue famoso “por la singularidad de sus circunstancias” y la “condición social” del criminal. Resumiendo mucho, Manuel Ferrero había quedado en junio de 1916 en ese hotelito con Nilo Aurelio Sáinz para formalizar la compra de un molino en un pueblo de Zamora. La culpa de todo la tuvieron las 100 000 pesetas que iba a costar la transacción. Sáinz y su hijo Federico, para apoderarse del dinero, asesinaron a Ferrero dándole un tremendo hachazo por la espalda y luego enterraron el cuerpo procurando eliminar todas las pistas. Sin embargo, fueron descubiertos por la policía y condenados: Nilo a muerte (aunque se le eximió de la pena al considerar que estaba loco) y Federico a cadena perpetua.(*)

Juan de Lanuza y Urrea, a quien homenajea la calle, fue un Justicia de Aragón nacido en Zaragoza en 1564. Se hizo tristemente célebre en la historia de España al ser arbitrariamente ejecutado por orden de Felipe II por haber protegido a Antonio Pérez, antiguo secretario del rey perseguido por el asesinato de Escobedo, secretario de don Juan de Austria. Los actos de Lanuza, que se limitó a cumplir con su obligación, propiciaron la huida de Pérez a Francia, lo cual encolerizó al monarca. Pérez fue decapitado por orden directa de Felipe II en Zaragoza el 20 de diciembre de 1591.

(*) Información tomada del blog Historias de Madrid (https://imagenesmadrid.wordpress.com/2015/12/30/el-crimen-de-la-calle-lanuza/)

Laín Calvo (Calle de)

Fachada del Mercado de Tirso de Molina

(Foto CC BY-SA Tamorlan)

Empieza en el paseo de Extremadura y finaliza en un fondo de saco. Distrito 10 (Latina). Barrio de la Puerta del Ángel. 

Aún conserva nuestra calle alguna de esas casitas de ladrillo visto de corte neomudéjar que se pueden observar en los aledaños de las antiguas carreteras que partían del centro de Madrid, pero quizá el edificio más significativo sea el del Mercado Tirso de Molina, un edificio diseñado por Luis Bellido y levantado en 1932. Tal vez sea conocido por el gran público porque se empleó para filmar los exteriores de una célebre serie diaria de televisión (Mercado Central). 

Nuestra calle recibió por primera vez un nombre el 1 de enero de 1898 y fue el de San Isidoro. El actual lo lleva desde el 1 de enero de 1912. Laín Calvo, junto con Nuño Rasura, fue uno de los jueces que, según la tradición, eligieron los nobles de Castilla a mediados del siglo IX para entender de sus asuntos al margen de la corte de León. Esto se tomó como el inicio de la autonomía del entonces condado y punto de partida de la creación del reino de Castilla. Fue precisamente al unificarse Castilla y León en el siglo XIII cuando se forjó esta leyenda para reafirmar el poderío castellano sobre el leonés. Según esa misma leyenda, fueron descendientes de Laín Calvo Diego Laínez y Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador (supuestamente hijo de Diego).

Estatua que representa a Laín Calvo en el pórtico de la iglesia de Bisjueces (Burgos)

(Foto CC Jtspotau)

Como curiosidad, reproduzco la frase con que Répide concluye su artículo sobre esta calle: “por lo visto [Laín Calvo fue] más influyente con los concejales de Madrid que Nuño Rasura, quien carece de calle”. Y sin ella sigue…

Lagasca (Calle de)

 

Estatua de Mariano Lagasca, por Ponciano Ponzano

(Real Jardín Botánico, Madrid)

Foto CC BY-SA Håkan Svensson, Xauxa

Entre las calles de Alcalá y de López de Hoyos. Distritos 4 (Salamanca) y 5 (Chamartín). Barrios de Recoletos, Castellana y El Viso. 

Larga calle del Ensanche en el barrio de Salamanca, en cuyo comienzo está la iglesia de San Manuel y San Benito, ese extraño ejemplar de arquitectura religiosa del que ya se habló en la entrada correspondiente a la calle de Alcalá. Répide nos señala que en el número 17, no muy lejos de este templo, había un “pabelloncito de dos pisos” que fue propiedad de Carolina Coronado y donde se refugió Castelar cuando fue condenado a muerte a causa de la sublevación del cuartel de San Gil en junio de 1866. Como entonces, hoy en día aquí hay un hogar de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados, en el que se ve un “pabelloncito” de dos pisos de aspecto moderno y, dentro, un jardín con palmera. 

En el resto de la vía predominan los edificios típicos de este barrio, la mayoría modernos, aunque con algunas excepciones interesantes como el que hace esquina con la calle de Diego de León; quizá no sea una maravilla arquitectónica, pero quien esto escribe tiene debilidad por el neomudéjar madrileño. 

Su nomenclatura ha sido variada, al menos en los primeros años de su existencia. El nombre que lleva se le otorgó el 28 de abril de 1871; poco más de un año después, el 7 de agosto de 1872, el Ayuntamiento se la dedicó a Carolina Coronado -quien, como ya se ha mencionado, tuvo aquí su casa-. Está visto que, al menos en esa época, los nombres no podían durar demasiado y solo transcurrieron trece meses hasta que expulsaron a doña Carolina y el rótulo pasó a ser un tanto extraño, pues el 19 de septiembre de 1873 la calle empezó a llamarse del Genio del siglo. 

Por fin el 6 de julio de 1874 (esta vez apenas pasaron diez meses) se calmaron las cosas y se estabilizó el nombre del botánico Manuel Mariano La Gasca y Segura, que nació en la localidad zaragozana de Encinacorba el 4 de octubre de 1776. Fue eclesiástico, pero pronto se interesó por las plantas. En 1800 marchó a Madrid y aquí fue discípulo de Cavanilles, a la sazón director del Jardín Botánico. Tras la guerra de la Independencia él mismo ocupó ese cargo, hasta que en 1823 hubo de exiliarse por su participación en la política durante el trienio liberal, evento en el que perdió su herbario y todos los documentos que había recopilado para escribir un tratado de Botánica. Regresó a España tras la muerte de Fernando VII y volvió a ser director del Jardín Botánico, puesto que desempeñó hasta su muerte, acaecida en Barcelona el 23 de junio de 1839.

Labrador (Calle del)

Paul Cezanne: Retrato de un campesino (1905-06)

(Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid)

Entre la calle de los Embajadores y el paseo de la Esperanza. Distrito 2 (Arganzuela). Barrio de las Acacias. 

La mayoría de los cronistas se limita a decir que el nombre de esta calle fue puesto particularmente por los vecinos y luego, el 20 de junio de 1855, pasó a ser oficial, y es muy posible que fuese así, aunque algunos se aventuran a decir que la calle, amén de atravesar los terrenos donde antaño estuvo el arroyo o barranco de Embajadores, pasaba por la finca de un agricultor que era conocido por allí como El Labrador. Como siempre, usted elige la opción que prefiera.

Justiniano (Calle de)

El emperador Justiniano, representado en el mosaico de la basílica de San Vitale de Rávena

(Foto CC BY-SA Roger Culos, Ercé)

Entre las calles de Santa Teresa y de Orellana. Distrito 1 (Centro). Barrio de la Justicia. 

Como bien nos indica el nombre de la calle en la que comienza la nuestra, nos hallamos donde se encontraba el convento de Santa Teresa, que tras ser demolido en 1869 dio lugar a todo este barrio, que empezó a urbanizarse algunos años después. Del 1 de enero de 1881 data el bautizo de esta vía; la casa que ocupa su número 4 claramente nos dice que fue “edificada en el año 1882”. 

¿Y con qué nombre se bautizó? “Un poco arbitrariamente” (palabras de Répide) con el del emperador Justiniano, “por hallarse relativamente próxima al Palacio de Justicia” (Répide otra vez). Flavio Pedro Sabacio Justiniano nació en Tauresium (hoy Gradište, Macedonia del Norte) en el año 482. Emperador del Imperio Romano de Oriente desde el 1 de agosto de 527, es conocido por llevarlo a su máximo esplendor y extensión (recuperando territorios del antiguo Imperio Romano de Occidente, incluido el sur de nuestra Península), pero también (y de ahí la apostilla de Répide) por recopilar el derecho romano en el Corpus Iuris Civilis. Murió en Constantinopla el 14 de noviembre de 565.

Julio Romero de Torres (Paseo de)

La chiquita piconera (1930)

(Museo Julio Romero de Torres, Córdoba)

Entre el Palacio de Cristal y el paseo del Uruguay. Distrito 3 (Retiro). Barrio de los Jerónimos. 

No estamos en una calle al uso, sino en uno de los maravillosos paseos arbolados del parque del Retiro, en cuyo final un monolito recuerda al gran pintor al que está dedicado desde el 1 de enero de 1982. Julio Romero de Torres nació en Córdoba el 9 de noviembre de 1874 en el seno de una familia de artistas. Se formó en su ciudad natal y fue un gran viajero, aunque se instaló en nuestra villa en 1915 y aquí vivió casi todo el resto de su vida. Algunas de sus obras, donde refleja el ambiente andaluz, en especial sus mujeres y la copla, son conocidísimas por el gran público (piénsese, por ejemplo, en La chiquita piconera, que encabeza esta entrada). Murió en su Córdoba natal el 10 de mayo de 1930 y allí es donde, por decisión de su familia, se puede contemplar la mayor parte de su legado artístico. 

Como curiosidad se puede añadir que hubo otro espacio de Madrid dedicado a Romero de Torres. Fue nada más y nada menos que la ancestral plaza de los Carros, que llevó el nombre del pintor cordobés entre el 16 de septiembre de 1930 y el 29 de marzo de 1968.

Julio Rey Pastor (Calle de)

Julio Rey Pastor hacia 1920

Entre la plaza de los Reyes Magos y la calle de Juan de Urbieta. Distrito 3 (Retiro). Barrio del Niño Jesús. 

Relativamente reciente es la apertura de esta calle, como lo fue la creación de la actual avenida del Mediterráneo, alternativa a la avenida de la Albufera como salida natural de nuestra villa hacia Levante. De hecho, no aparece en el plano parcelario del Ayuntamiento del año 1960. Diez años después fue bautizada, en concreto el 31 de marzo de 1970, con el nombre de un eminente matemático español. Nacido en Logroño el 14 de agosto de 1888, su primera idea fue seguir una carrera militar, como su padre, pero acabó decantándose por las Ciencias Exactas, que estudió en la Universidad de Zaragoza. Fue uno de los fundadores de la Sociedad Matemática Española. Ejerció su magisterio en la Universidad Central de Madrid antes de trasladarse, en 1920, a Buenos Aires, ciudad en la que pasó el resto de su vida. Allí falleció el 21 de febrero de 1962. Fue miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y de la Española.

Julio Nombela (Calle de)

Julio Nombela hacia 1862

Comienza en la calle de Pontevedra y termina como fondo de saco. Distrito 7 (Chamberí). Barrio de Arapiles. 

Más que calle se trata de uno de los laterales de un patio interior. A pesar de tanta humildad, ha tenido una historia bastante agitada en su nomenclatura. El 1 de enero de 1887 se denominó calle de San Telesforo; el 2 de marzo de ese mismo año tuvo lugar el primer cambio, pasó a llamarse Gibraltar. Así fue hasta el 1 de enero de 1916, en que empezó a conocerse oficialmente como calle de Galileo (interior). Esto duró seis años, hasta el 1 de enero de 1922, en que volvió a llamarse Gibraltar, pero con el añadido de “particular”. Dos años más y recuperamos lo de Galileo (interior). Esto fue el 1 de enero de 1924; el 26 de marzo de ese mismo año por fin acabó este lío al ser dedicada al periodista y escritor madrileño Julio Nombela Tabares. Nacido el 1 de noviembre de 1836, con veinte años empezó a colaborar en diversos diarios a la par que actuaba como secretario del antiguo general carlista Ramón Cabrera. También escribió novelas y obras de no ficción, pero quizá su mayor contribución a la literatura fuese participar activamente en la creación de una sociedad de escritores, antecedente de la actual SGAE. Murió en Madrid el 6 de marzo de 1919.