Marina Española (Plaza de la)

Fachada del Palacio del Senado que da a esta plaza

(Foto CC BY-SA Esetena)

Entre las calles del Reloj, de Torija, de Guillermo Rolland, de la Encarnación y de Bailén. Distrito 1 (Centro). Barrio del Palacio. 

El primer nombre que tuvo este paraje, según nos dice Répide, fue el de las Vistillas del Río, antes de que doña María de Aragón fundase aquí un monasterio que hizo que nuestra plaza pasase a conocerse con su nombre, esto es, plazuela de Doña María de Aragón. Fue en 1581 cuando esta dama creó la institución, en un edificio proyectado probablemente por Juan de Valencia y levantado por Francisco de Mora. En 1820 Isidro González Velázquez lo transformó para que se convirtiera en la sede de las Cortes, que en 1837, cuando se adoptó un sistema bicameral, se convirtió en el Senado. Finalmente, entre 1845 y 1860, se reformó la fachada (con nuevas actuaciones entre 1890 y 1900), pero el aspecto actual no lo tuvo hasta que, después de la guerra civil, se encargó de ello Manuel Ambrós Escanellas.

Esto en cuanto al palacio del Senado, pero contiguo a él se encuentra otro que fue el que dio nombre a la plaza durante mucho tiempo, en concreto entre el 11 de enero de 1835 y el 27 de junio de 1941. Entonces se llamó plaza de los Ministerios porque el edificio, proyectado por Francisco Sabatini en 1776 como palacio del marqués de Grimaldi, fue durante un tiempo sede de varios de ellos. Posteriormente lo ocupó el de Marina y durante un tiempo se pensó en convertirlo en Museo del Pueblo Español. También fue residencia del valido Godoy. Hoy en día es la sede del Centro de Estudios Políticos y Constitucionales. El palacio ocupaba bastante más terreno que el actual y de ello se tuvo constancia cuando, al realizar las obras de reforma de la calle Bailén y la plaza de España, aparecieron dependencias que estuvieron enterradas durante bastante tiempo y cuyos restos se pueden ver si se pasea por la zona. 

El 27 de junio de 1941 decidió el Ayuntamiento dar el nombre de Eduardo Dato a esta plaza, pero como desde un par de años antes ya se había denominado así al antiguo paseo del Cisne, el 15 de abril de 1943 se le dio el actual. Dos días antes se mudó el nombre de la calle que desde 1866 llevaba este y a la que se le otorgó el del general Velarde.