Legazpi (Plaza de)

Foto CC BY Manuel Martín Vicente

Entre los paseos de las Delicias, del Molino y de la Chopera y las calles de Bolívar, de Manuel Aleixandre, del Maestro Arbós y del Vado de Santa Catalina. Distrito 2 (Arganzuela). Barrios de la Chopera, de Legazpi y de las Delicias. 

Es nuestra plaza uno de los nudos importantes de la red viaria madrileña, punto de salida hacia Andalucía y uno de los límites del proyecto de Ensanche de Castro. A ella abre sus puertas uno de los centros culturales más importantes de Madrid, el que se ubica en el antiguo Matadero. 

Fue a finales del siglo XIX cuando el Ayuntamiento decidió edificar un nuevo complejo donde se ubicase el matadero municipal. Tras numerosas vicisitudes, en 1908 comenzaron las obras, dirigidas por el arquitecto municipal, Luis Bellido. Se concluyeron en 1928, aunque desde un poco antes algunos de sus edificios ya se estaban utilizando. Y así fue hasta 1996, cuando se clausuró. Durante algunos años estuvo sin uso, hasta que en 2003 se decidió convertirlo en el espacio cultural que hoy conocemos como Matadero Madrid, el cual empezó a funcionar en 2007. Un centenario depósito de agua elevado nos lo anuncia desde las aceras de nuestra plaza.

Uno de los antiguos grupos escultóricos del Ministerio de Agricultura,

en el centro de nuestra plaza

(Foto CC BY Manuel Martín Vicente)

En el jardín que hay en el centro se puede ver uno de los grupos escultóricos, obra de Agustín Querol, que en su día coronaron el edificio del Ministerio de Agricultura (véase el artículo dedicado al paseo de la Infanta Isabel) y que se retiraron por su excesivo peso. (Los otros dos están en la glorieta de Cádiz el uno y en un almacén de la calle del Áncora el otro).

Desde el 16 de julio de 1926 está dedicada a Miguel López de Legazpi, marino nacido en Zumárraga el 12 de junio de un año sobre el que no hay certeza; pudo ser entre 1502 y 1510. En 1545 se trasladó al virreinato de la Nueva España y, desde allí, encabezó la expedición que lo llevó a la conquista de las Filipinas a partir de 1565. Lo hizo en compañía del fraile agustino Andrés de Urdaneta, a quien el rey Felipe II había encomendado la empresa. El 24 de junio de 1571 fundó la ciudad de Manila, donde murió el 20 de agosto del año siguiente.